Žížala obecná (Lumbricus terrestris), známá také jako dešťovka či rousnice, je prvoústý článkovaný živočich z čeledi žížalovití. Tento kroužkovec hraje klíčovou roli v ekosystémech, zejména v provzdušňování půdy a tvorbě humusu.
Žížaly se vyskytují v zásaditých nebo neutrálních půdách, mnohem méně už v kyselých půdách rašelinišť Eurasie. Dorůstají délky přibližně 9 až 30 cm. Její tělo je tvořeno opakujícími se segmenty, které jsou vzájemně odděleny vazivovými přepážkami. Přední část těla je užší a vybíhá v hmatový prstík, který napomáhá při orientaci. Zadní část těla je zaoblená a obsahuje řitní otvor.
Základní stavba těla žížaly
Přední část:
- Tělo žížaly je stejnocenně článkované, články jsou vzájemně odděleny vazivovými přepážkami.
- Přední část těla je užší a vybíhá v hmatový prstík, který napomáhá při orientaci.
- Povrch těla je pokryt jednovrstevnou kolagenní pokožkou, která obsahuje slizové žlázy vylučující hlen, což usnadňuje pohyb a chrání pokožku před vysycháním.
- Ústní otvor se nachází na předním konci těla a slouží k přijímání potravy.
Trup:
- Kožně svalový vak slouží k pohybu a je tvořen hladkou svalovinou uspořádanou ve čtyřech vrstvách: podélně, okružně, příčně a kose.
- Na bocích každého článku jsou čtyři váčky s párem štětinek, které slouží k pohybu.
- Opasek (clitellum): Opasek je zduřelá část těla, která se nachází v přední třetině těla žížaly. Je důležitý pro rozmnožování, protože produkuje sliz, který pomáhá při výměně spermií a tvorbě kokonu pro vajíčka.
Zadní část:
- Obsahuje trávicí, rozmnožovací a dýchací orgány.
- Žížala dýchá celým povrchem těla, který je hustě protkaný vlásečnicemi.
- Trávicí systém probíhá skrz celé tělo a je přizpůsoben k trávení široké palety organického materiálu.
- Řitní otvor se nachází na zadním konci těla a slouží k vylučování nestrávených zbytků potravy.
Zajímavosti o žížalách
- Žížaly jsou hermafroditi: Každý jedinec má jak samčí, tak samičí pohlavní orgány. Při páření si žížaly vyměňují spermie, což zvyšuje genetickou rozmanitost potomstva.
- Význam pro půdu: Žížaly vytvářejí v půdě malé kanálky, které ji provzdušňují a zlepšují její strukturu. Jejich výměšky mají vysokou mikrobiální aktivitu, což přispívá k tvorbě humusu.
- Noční aktivita: Žížaly jsou aktivní především v noci nebo za vlhkého počasí, aby minimalizovaly ztrátu vody. Při prudkém dešti vylézají na povrch půdy, aby se neudusily ve vodě zatékající do chodeb.
- Regenerace: Žížaly mají schopnost regenerovat poškozené části těla, což jim umožňuje přežít i po útoku predátorů.
- Délka života: Žížaly se mohou dožít několika let, v závislosti na podmínkách prostředí a dostupnosti potravy.
