📖 Úvod
Voňatka křivolaká, známá jako východoindická citrónová tráva, je vytrvalá tropická tráva původem z jihovýchodní Asie. Vytváří husté, mohutné trsy dlouhých, úzkých a převislých listů. Celá rostlina se vyznačuje intenzivní, svěží citrónovou vůní, za kterou vděčí vysokému obsahu silice citralu. Právě pro tento esenciální olej se primárně pěstuje. Využívá se v aromaterapii, kosmetice, parfumerii, jako dochucovadlo v asijské kuchyni i jako přírodní repelent proti hmyzu.
🌱 Botanická charakteristika
Růstová forma: Bylina; trvalka; výška až 2,5 metru; hustě trsovitý, fontánovitý habitus; celkovým vzhledem je to vysoká, mohutná, vytrvalá aromatická tráva tvořící husté trsy s dlouhými, obloukovitě převisajícími listy.
Kořeny: Svazčitý kořenový systém, který je hustý a vláknitý, doplněný krátkými, pevnými, podzemními oddenky (rhizomy), které umožňují vegetativní šíření a tvorbu hustých trsů.
Stonek: Stéblo je přímé, robustní, pevné a plné, není duté, často s načervenalým nebo nafialovělým zbarvením u báze a v kolénkách, bez přítomnosti trnů či ostnů.
Listy: Listy jsou dvouřadě střídavé; přisedlé k pochvě stébla; čárkovitého tvaru, velmi dlouhé (až 1 metr) a úzké, na konci se zužující do tenké špičky; okraj je celokrajný, avšak na dotek drsný až ostře řezavý; barva je svěže zelená až modrozelená; žilnatina je souběžná; přítomny jsou drobné, jednobuněčné krycí trichomy, zejména na okrajích, způsobující drsnost.
Květy: Květy jsou nenápadné, redukované, zelenavé až načervenalé barvy; uspořádané v párových kláscích; květenstvím je velká, složená, větvená a často převislá lata složená z lichoklasů; v tropech kvete nepravidelně, v mírném pásmu koncem léta.
Plody: Plodem je obilka (caryopsis), což je typický suchý, nepukavý plod trav; barva je hnědá; tvar je drobný, podlouhlý až vřetenovitý; dozrává po odkvětu, avšak v podmínkách mírného pásu se plody často nevytvářejí nebo nedozrávají.
🌍 Výskyt a stanoviště
Přírodní rozšíření: Původní areál této tropické trávy se nachází v jihovýchodní Asii, zejména v Indii, na Srí Lance, v Barmě a Thajsku; v České republice není původní, je považována za pěstovaný neofyt, který ve volné přírodě nezplaňuje kvůli klimatickým podmínkám, a celosvětově je hojně pěstována v tropických a subtropických pásech Ameriky, Afriky a Asie pro produkci esenciálního oleje.
Stanovištní nároky: Jedná se o výrazně světlomilnou rostlinu vyžadující plné slunce pro optimální růst a vysoký obsah silic, která preferuje lehké, dobře propustné, písčitohlinité půdy s neutrální až mírně kyselou reakcí a nesnáší těžké, zamokřené jílovité půdy; ve svém přirozeném prostředí roste na otevřených travnatých svazích a slunných pasekách, vyžaduje pravidelnou vlhkost během vegetace, ale je tolerantní ke krátkodobému suchu.
🌺 Využití
V gastronomii se využívají spodní, dužnaté části stonků k dochucení polévek, kari a marinád v asijské kuchyni a z listů se připravuje čaj; v léčitelství, zejména v ájurvédě, se sbírá celá nať pro své antiseptické, protizánětlivé, antifungální a horečku snižující účinky; v průmyslu je klíčovým zdrojem pro destilaci východoindického lemongrassového oleje, který se uplatňuje v parfumérii, kosmetice, potravinářství a jako surovina pro syntézu vitamínu A a přírodních insekticidů; pěstuje se také jako okrasná tráva v nádobách pro svou vůni a texturu; ekologický význam je malý, není včelařsky významná, ale poskytuje úkryt drobnému hmyzu.
🔬 Obsahové látky
Klíčovou složkou je esenciální olej, ve kterém dominuje chemická sloučenina citral, což je směs dvou stereoizomerů, geranialu (citral A) a neralu (citral B), tvořící 70–85 % oleje a zodpovídající za charakteristickou intenzivní citronovou vůni a většinu biologických účinků; dalšími obsaženými látkami jsou myrcen, geraniol, limonen a geranyl-acetát.
☠️ Toxicita a status
Toxicita: Při běžném kulinářském použití je pro lidi bezpečná, avšak koncentrovaný esenciální olej je při vnitřním užití toxický a na kůži může nezředěný způsobit silné podráždění; pro domácí zvířata, jako jsou psi a kočky, může být požití většího množství rostliny mírně toxické a způsobit zažívací potíže; záměna je možná s jinými druhy rodu Cymbopogon (např. C. citratus), které jsou však také jedlé, a od jiných potenciálně nebezpečných travin ji lze spolehlivě odlišit díky nezaměnitelné a velmi silné citronové vůni uvolněné po rozemnutí listu.
Zákonný status/ochrana: V České republice není chráněna zákonem, jelikož jde o nepůvodní, pěstovaný druh; mezinárodně rovněž nepožívá ochrany, není uvedena v seznamu CITES a vzhledem k jejímu masivnímu pěstování a širokému rozšíření není hodnocena na Červeném seznamu IUCN, kde by byla s největší pravděpodobností zařazena do kategorie „Málo dotčený“ (Least Concern).
✨ Zajímavosti
Rodové jméno „Cymbopogon“ je odvozeno z řeckých slov „kymbe“ (člun) a „pogon“ (vousy), což popisuje tvar listenů v květenství, zatímco druhové jméno „flexuosus“ je latinský výraz pro „křivolaký“ nebo „zprohýbaný“ a odkazuje na charakteristicky ohnuté stvoly nesoucí květenství; v kultuře jihovýchodní Asie je po staletí součástí nejen kuchyně, ale i tradiční medicíny a zajímavostí je její efektivní biochemická dráha pro produkci citralu, což ji činí jednou z nejdůležitějších aromatických plodin světa.
