📖 Úvod
Vlaštovičník větší je vytrvalá, jedovatá bylina s křehkou, dutou lodyhou a modrozelenými laločnatými listy. Od jara do podzimu kvete jasně žlutými čtyřčetnými květy. Po poranění roní charakteristické oranžové mléko, tradičně užívané na bradavice. Roste hojně na rumištích a u plotů. Známe ho pod desítkami lidových názvů jako Boží dar, mlíč, krkavník, srábek, tendelín, žlutokrev či německé opium, což odráží jeho široké vnímání.
🌱 Botanická charakteristika
Růstová forma: Vlaštovičník větší (barvička, bělmové kořeny, bolák, boží dar/list/milost, calidon, dolín, dravnicovina, mlíč, hadí/hlohový koření, roupové/bělmové/oční krkavník, německé opium, podplotníček, rostopák, srábek, šelvorc, tendelín, zlatič, žinkle, žlutokrev) (Chelidonium majus) je vytrvalá bylina dorůstající výšky 30 až 100 cm, která tvoří řídce větvené trsy s přímým či vystoupavým habitem, celkově působí křehce a je nápadná svou sivozelenou barvou.
Kořeny: Kořenový systém tvoří krátký, vícehlavý, válcovitý a větvený oddenek oranžovočervené barvy, z něhož vyrůstá silný, vřetenovitý hlavní kořen s četnými postranními kořínky.
Stonek: Lodyha je přímá, oblá, křehká, dutá a v horní části vidličnatě větvená; její povrch je řídce porostlý dlouhými, měkkými, odstávajícími chlupy a při poranění roní charakteristický, sytě oranžovožlutý jedovatý latex (mléko); trny se na ní nevyskytují.
Listy: Listy jsou uspořádány střídavě, jsou dlouze řapíkaté (přízemní) i krátce řapíkaté až přisedlé (lodyžní), lichozpeřené se 2 až 3 páry lístků, které jsou vejčité až laločnaté a na okraji nepravidelně vroubkovaně zubaté; svrchní strana listů je modrozelená a lysá, spodní strana je světlejší, sivozelená a řídce chlupatá; žilnatina je zpeřená a trichomy jsou jednobuněčné, krycí, roztroušené zejména na spodní straně listů a na lodyze.
Květy: Květy jsou zářivě žluté barvy, pravidelné, čtyřčetné, s průměrem okolo 2-2,5 cm a jsou uspořádány do jednoduchého okolíku, který tvoří volné květenství o 2 až 6 květech; mají dva brzy opadávající kališní lístky a čtyři vejčité korunní lístky; doba kvetení je od května až do září či října.
Plody: Plodem je dlouhá, tenká, šešulovitá tobolka, která je válcovitá, lysá, jednopouzdrá a za zralosti světle hnědá, dorůstá délky 3-5 cm a po dozrání puká odspodu nahoru dvěma chlopněmi; obsahuje četná černá lesklá semena s bělavým masitým přívěskem (masíčkem, elaiosomem) pro šíření mravenci; plody zrají postupně od června do podzimu.
🌍 Výskyt a stanoviště
Přírodní rozšíření: Původní areál zahrnuje většinu Evropy a mírné pásmo Asie až po Japonsko; v České republice je považován za archeofyt, tedy rostlinu zavlečenou v dávné minulosti. Byl zavlečen a úspěšně zplaněl v Severní Americe, kde je dnes považován za invazivní druh. V ČR je hojně rozšířen na celém území od nížin až do podhorských oblastí, přičemž jeho výskyt je silně vázán na blízkost lidských sídel.
Stanovištní nároky: Jedná se o typickou ruderální a nitrofilní rostlinu, která preferuje polostinná až stinná stanoviště s čerstvými, vlhkými a na dusík bohatými půdami, často neutrální až mírně zásadité reakce. Nejčastěji roste podél zdí a plotů, na rumištích, v zanedbaných zahradách, v příkopech, na okrajích lesů, v křovinách a na lesních pasekách, kde signalizuje vysoký obsah živin v půdě.
🌺 Využití
V léčitelství je historicky i v současnosti ceněn především pro své oranžové mléko (latex), které se čerstvé aplikuje zevně k odstraňování bradavic díky virostatickým a cytostatickým účinkům; sbírá se kvetoucí nať (Herba chelidonii), která se užívá vnitřně (s velkou opatrností a v nízkých dávkách) ve formě tinktur pro podporu funkce jater a žlučníku a jako spasmolytikum uvolňující křeče trávicího traktu. V gastronomii je pro svou jedovatost zcela nevyužitelný a konzumace je nebezpečná. Průmyslově se jeho latex dříve používal jako žluté barvivo na vlnu či pro leptání kovů. V okrasném zahradnictví se pro svůj plevelný charakter pěstuje jen zřídka, existují však kultivary jako „Flore Pleno“ s plnými květy nebo „Laciniatum“ s hluboce stříhanými listy. Ekologicky je významný pro opylovače, především včely a pestřenky, a jeho semena opatřená masíčkem (elaiosomem) aktivně vyhledávají a šíří mravenci (myrmekochorie).
🔬 Obsahové látky
Hlavními a farmakologicky nejvýznamnějšími látkami jsou isochinolinové alkaloidy, kterých obsahuje více než dvacet; mezi klíčové patří chelidonin (s účinky podobnými papaverinu a morfiu, působí tlumivě na CNS a uvolňuje křeče), sanguinarin, chelerythrin (oba mají silné antibakteriální a protizánětlivé účinky), berberin (zodpovědný za žlutooranžovou barvu mléka, rovněž antibakteriální) a koptisin.
☠️ Toxicita a status
Toxicita: Celá rostlina, zejména oddenek a čerstvé mléko, je jedovatá pro lidi i zvířata kvůli obsahu alkaloidů. Požití způsobuje podráždění a pálení v ústech, nevolnost, zvracení, silné bolesti břicha a krvavé průjmy; ve větších dávkách může dojít k poklesu krevního tlaku, poruchám srdečního rytmu, křečím, a ve výjimečných případech až k paralýze a kómatu. Zvířata se jí obvykle pro hořkou chuť vyhýbají. Záměna je díky charakteristickému oranžovému latexu, který se objeví okamžitě po poranění kterékoli části rostliny, prakticky vyloučená, protože žádná jiná běžná rostlina v české flóře tento znak nemá.
Zákonný status/ochrana: Nejedná se o chráněný druh, v legislativě České republiky ani v mezinárodních úmluvách jako CITES či na Červeném seznamu IUCN není uveden. Naopak jde o velmi hojný, synantropní druh, jehož populace je stabilní a není nijak ohrožena.
✨ Zajímavosti
Vědecké jméno „Chelidonium“ pochází z řeckého slova „chelidon“ (vlaštovka), což odráží antickou legendu, kterou zaznamenal Plinius starší, že vlaštovky potírají šťávou z této rostliny oči svým slepým mláďatům, aby jim navrátily zrak; český název „vlaštovičník“ je přímým překladem. Mezi lidové názvy patří například „boží dar“, odkazující na jeho léčivé schopnosti, „krkavník“, „hadí mlíčí“ či „žlutokrev“ popisující jeho vzhled a vlastnosti, a dokonce „německé opium“ pro jeho mírné sedativní účinky. Jeho schopnost šíření semen pomocí mravenců, kteří jsou lákáni na výživné masíčko (elaiosom), je fascinující ekologickou adaptací.
