📖 Úvod
Kolovník lesklý je stálezelený strom původem ze západní Afriky, dosahující výšky až 25 metrů. Je ceněn především pro svá semena, známá jako kolové ořechy, která jsou bohatým zdrojem kofeinu a theobrominu. V afrických kulturách se tradičně žvýkají pro své povzbuzující účinky. Historicky byly tyto ořechy klíčovou složkou a původním zdrojem kofeinu pro nápoje typu cola, což dalo nápojům i jméno. Strom má lesklé kožovité listy a hvězdicovité plody.
🌱 Botanická charakteristika
Růstová forma: Strom, trvalka, dosahující výšky až 25 metrů, s hustou, zaoblenou až široce pyramidální korunou; celkově jde o mohutný, stálezelený strom s lesklým olistěním.
Kořeny: Hluboký hlavní kůlový kořen s rozsáhlým systémem postranních kořenů.
Stonek: Kmen je přímý a robustní; borka je u mladých stromů hladká a zelenavě šedá, u starších jedinců silná, drsná, šedohnědá a často podélně popraskaná či šupinatá; bez trnů.
Listy: Listy jsou uspořádány střídavě, jsou řapíkaté (s pulvinem na obou koncích řapíku), tvarem podlouhle eliptické až obvejčité s celistvým okrajem a zašpičatělou špičkou, barva je tmavě zelená a na líci výrazně lesklá, žilnatina je zpeřená, povrch je většinou lysý, ale mohou se vyskytovat drobné, hvězdicovité mnohobuněčné krycí trichomy.
Květy: Květy jsou krémově bílé až nažloutlé s purpurově červenými pruhy uvnitř, mají zvonkovitý až hvězdicovitý tvar (tvořené kalichem, korunní lístky chybí) a jsou uspořádány v úžlabních květenstvích typu vrcholík nebo lata; kvetení probíhá obvykle v období sucha.
Plody: Plodem je souplodí dřevnatějících měchýřků (2-5 pohromadě) s drsným, hrbolatým povrchem, které jsou v mládí zelené a ve zralosti hnědé; uvnitř obsahují 4-10 semen (kolových ořechů); doba zrání je přibližně 4-5 měsíců po odkvětu.
🌍 Výskyt a stanoviště
Přírodní rozšíření: Původním areálem výskytu jsou tropické deštné pralesy západní Afriky, zejména v zemích jako Sierra Leone, Pobřeží slonoviny, Ghana a Nigérie; rozhodně není původní v Evropě ani Asii a v České republice je nepůvodním druhem, který se zde nevyskytuje ve volné přírodě ani jako neofyt, jeho přítomnost je omezena výhradně na pěstování v kontrolovaných podmínkách vytápěných skleníků botanických zahrad; celosvětově se pěstuje v mnoha tropických oblastech, včetně Karibiku, Brazílie a jihovýchodní Asie, kam byl zaveden pro komerční účely.
Stanovištní nároky: Preferovaným prostředím jsou nížinné tropické deštné lesy, kde roste jako strom v podrostu vyšších stromů, vyžaduje hluboké, živinami bohaté, dobře propustné a humózní půdy s mírně kyselou až neutrální reakcí, nesnáší půdy vápenité ani zamokřené; je to spíše polostinná až stínomilná dřevina, zejména v mládí, která potřebuje ochranu před přímým sluncem, a je vysoce náročná na vzdušnou i půdní vlhkost, vyžaduje pravidelné a vydatné srážky po celý rok.
🌺 Využití
Jeho největší význam spočívá ve využití semen, známých jako kolové ořechy, které se sbírají a v tradičním africkém léčitelství se žvýkají čerstvé pro potlačení únavy, hladu a žízně díky stimulačním účinkům, historicky sloužily i jako afrodiziakum a lék na zažívací potíže; v gastronomii jsou semena jedlá, ale mají hořkou a svíravou chuť, a stala se celosvětově známá jako původní zdroj extraktu pro ochucení nápojů typu „cola“, včetně původní receptury Coca-Coly; průmyslově se extrakty stále používají v nápojovém a farmaceutickém průmyslu pro výrobu stimulantů; jako okrasná rostlina se v mírném pásu neuplatňuje, pěstuje se jen ve sbírkových sklenících botanických zahrad bez specifických kultivarů pro okrasné účely; ekologický význam má ve své domovině, kde květy opyluje hmyz a plody slouží jako potrava pro některé druhy zvířat, která zároveň šíří semena, včelařský význam v ČR je nulový.
🔬 Obsahové látky
Klíčovými obsaženými látkami, které definují jeho vlastnosti, jsou především purinové alkaloidy, hlavně kofein (jeho obsah v semenech je často vyšší než v kávových zrnech, dosahuje 2-3,5 %) a v menší míře theobromin (cca 1 %), dále obsahuje třísloviny, které způsobují svíravou chuť, fenolické sloučeniny, jako je katechin a epikatechin, a glykosid kolanin, který se při sušení a zpracování štěpí na kofein a glukózu.
☠️ Toxicita a status
Toxicita: Pro člověka není rostlina v běžných dávkách jedovatá, avšak nadměrná konzumace semen může způsobit příznaky předávkování kofeinem, jako jsou nervozita, nespavost, bušení srdce, úzkost a žaludeční nevolnost; pro zvířata, zejména psy, kočky a koně, jsou semena kvůli vysokému obsahu kofeinu a theobrominu vysoce toxická a mohou způsobit vážnou otravu s fatálními následky; záměna ve volné přírodě v ČR je vyloučena, v oblasti původního výskytu si ho lze splést s jinými druhy rodu „Cola“, například s „Cola acuminata“, od kterého se liší především tím, že jeho semeno (ořech) má obvykle jen dvě dělohy (kotyledony), zatímco „C. acuminata“ jich mívá tři až pět.
Zákonný status/ochrana: V České republice není chráněn žádným zákonem, protože se zde přirozeně nevyskytuje; mezinárodně není uveden na seznamech CITES, ale figuruje na Červeném seznamu IUCN v kategorii „Málo dotčený“ (Least Concern – LC), což je dáno jeho širokým pěstováním, ačkoliv divoké populace mohou být ohroženy odlesňováním.
✨ Zajímavosti
Rodové jméno „Cola“ pochází z domorodých jazyků západní Afriky (např. z jazyka temne „kola„), kde takto označovali semeno, druhové jméno „nitida“ je latinské a znamená „lesklý“ nebo „zářivý“, což odkazuje na jeho lesklé listy; kolové ořechy mají obrovský kulturní a společenský význam v mnoha západoafrických kulturách, kde jsou symbolem pohostinnosti, přátelství a úcty, používají se při různých rituálech, obřadech a jako dar k urovnání sporů či uzavření dohod; historicky nejznámějším faktem je jeho použití spolu s extraktem z listů koky v původní receptuře nápoje Coca-Cola, kterou v roce 1886 vytvořil John Pemberton, což dalo nápoji jeho jméno a původní stimulační účinky.
